与统治阶级的君主见面，并不仅仅是有钱有势的人的专利。不过中世纪的平民真的有机会见他们的君主吗？答案或许会令你感到惊讶，确实有机会见到。“平民”指的是没有贵族头衔的人，这包括所有从富有的商人到努力维持生计的农民。幸存的历史记录显示，中世纪的君主与这些平民有过接触——尽管很难知道平民对这些接触的确切看法。他们是愤世嫉俗，兴奋，还是漠不关心？有时这些接触也是非常正式的，不过也有其他偶然的邂逅。不过不管接触的性质如何，中世纪的平民都会有许多不同的方式，有机会与皇室进行接触。一项皇家仪式，要求国王和王后为乞丐洗脚

作为从宗教中获得权威的人物，国王和王后经常举行带有宗教根源的仪式。其中一种仪式就是给乞丐洗脚。国王或王后为乞丐洗脚的仪式，改编自圣经中耶稣为追随者洗脚的故事。从英国的爱德华二世到阿拉贡的玛丽亚·德·卢娜，欧洲皇室通常在复活节前后举行这一仪式。在这些情况下，平民是皇家表演对宗教虔诚的道具。有些人相信，国王的触摸可以治愈他们的疾病

中世纪的国王经常宣称自己拥有神的权威，并喜欢通过治愈病人，来炫耀上帝赋予的力量。从11世纪到17世纪，有一种名为“触摸国王的邪恶”的皇家仪式，让患有淋巴疾病的人排队等候痊愈。当时，淋巴腺杆菌被称为“国王的邪恶”，因为它被认为是国王才可以治愈的疾病。仪式开始时，国王或王后会把他们的手放在这个人身上，并把一枚硬币压在受折磨的人的脖子上。理论上讲，这个人会被治愈。人们通常认为，英国的忏悔者爱德华国王在11世纪开创了这一仪式。其中有一种说法是这样的，爱德华是这样照顾一个患有阴道炎的妇女的：一罐水拿来，国王伸手，用伸出的手指将水洒在女人的脸上和被传染的部位。他一遍又一遍地重复这个动作，同时用十字架给她签名，“现在请相信我这个奇迹中的奇迹的故事”。在国王的这个仪式上，患病的部分软化了，结痂松弛了，当他把手缩回来的时候，蠕虫从几个开口中出来，还带着许多血腥的东西。于是，虔诚的国王用他神圣的手把疾病带了出来，直到他治愈的手除去了所有有害的瘟疫。从此以后，他的娱乐就是由他自己出钱，日复一日地照顾她，直到她完全恢复健康为止。她在宫里还不到一个星期，仁慈的上帝就把她的难看的容貌都擦掉了，把她塑造得美丽动人。爱德华可以治愈这名女子的说法，表明他与上帝有直接的交流，这是中世纪大多数君主乐于传播的信仰。然而，尽管这种做法持续了几个世纪，但并不是所有的君主都会参加。例如，奥兰治的威廉就怀疑自己是否有治愈一切的能力。国王和臣民之间的会面，可能是致命的

普通臣民和君主之间的会面，也可能是政治性的。事实上在1381年，在所谓的农民起义的背景下，就发生过一次这样的会面，一场政治和经济起义。1381年6月15日，理查二世会见了该运动的领袖瓦特·泰勒。不过会面进行得并不顺利，伦敦市长袭击了泰勒，泰勒随后又袭击了袭击他的人，最终，泰勒在当天被捕并被处决。英国国王爱德华四世，娶了一个平民

王室和平民之间的关系可能很亲密。国王和王后不仅有无名的情人，有时也会与平民结婚。英国国王爱德华四世与平民有过多次恋爱关系。他的情妇简·肖尔虽然没有爵位，但她也相当富裕，尤其是以中世纪晚期的标准来看。爱德华的妻子伊丽莎白·伍德维尔也是平民。君主经常会在他们的游行中，遇到他们的臣民

中世纪君主最公开的事件，就是皇室队伍进入城镇，其中市政官员和商人通常在游行队伍中，扮演重要的角色。根据中世纪编年史家的记载，当巴伐利亚的伊莎贝拉——国王查理六世的皇室新娘，在1389年进入巴黎时，“1200名巴黎市民”参加了这一游行。而在这样的皇室游行中，地位高、富有的平民可能会得到觐见，或至少被介绍给君主。皇家的游行队伍也确实是壮观的。城镇将被装饰得富丽堂皇，甚至可能举办街头表演。平民也可以享受到免费的酒水。而在那次伊莎贝拉的游行队伍中，回忆说，圣德尼附近的一个喷泉，被重新用于纪念这一时刻：“此刻它流出不是水，而是流淌着大量的被平民供奉的酒水。”法国国王路易九世，每天在树下与平民见面

法国国王路易九世（1226-1270年在位）认真履行着自己的职责。他不只是每天接见平民百姓，他也来到他们中间，在平等主义的环境中与他们交流。路易九世甚至还在巴黎东郊万塞讷森林的橡树下为平民举行了一个法庭。这一举动使他能够直接与他的臣民互动，无论他们处于中世纪法国社会的哪个阶层。国王和王后在仪式上，与他们的臣民互动

王室的典礼和仪式有时也有赖于平民的参与。在重要的场合，如婚礼、加冕礼或宗教仪式，国王和王后经常通过施舍穷人来显示他们的虔诚。虽然许多君主会有代理人为他们做这件事，但他们中的一些人也会亲自参与进来。例如，11世纪匈牙利国王拉迪斯劳斯一世，在一座长方形教堂前亲自施舍。有些国王会把一天中的一部分时间，用来倾听平民的抱怨

作为中世纪统治者职责的一部分，意味着要给臣民当听众。中世纪编年家克里斯汀·德·皮桑，记录了法国国王查理五世从1364年统治到1380年的统治时期，包括他每天与平民会面，听取他们的请愿和不满。根据克里斯汀·德·皮桑的说法，查理五世在参加宗教仪式后会与平民见面：当他走出教堂时，各种各样的人，富人或穷人，女士或少女，寡妇或其他有问题的人，都可以向他提出他们的请求，他会非常和蔼地停下来倾听他们的恳求，对那些合理的请求做出慷慨的回应。如果是可疑的案件，他则交给一位专家去审查。平民在会见皇室成员时，必须遵守严格的礼仪

在中世纪，欧洲君主政体与宗教的联系更加紧密。正如历史学家凯特·威廉姆斯博士解释的那样，国王和女王“被上帝神圣地任命为统治者，所以他们也被视为神”，并被“要求被视为神”。因此，在君主面前，有些事情是臣民不能做的。瓦特·泰勒，一个领导英国农民起义的平民，在会见理查二世时就未能遵守适当的礼仪。据编年史家说，泰勒“拿了一瓶水来漱口……当它被端上来的时候，当着国王的面，用非常粗鲁的方式漱口。”这位农民领袖还当着国王的面，拔出了他的匕首。泰勒在他被神任命的国王面前看似粗鲁的行为，也足以激怒市长大人打他。尼姑和修道士，在皇家访问修道院期间，见了国王和王后

国王和王后通常通过庇护与宗教团体保持联系。这意味着修道院可以从皇室获得财富、礼物和某些特权。然而，伴随皇室庇护而来的财富和声望并不是免费的。国王和王后希望在他们的王国旅行时，修道院能够容纳他们，而这一期望可能会给这个宗教社区带来财政和后勤负担。一些国王会亲自监督法律审判

中世纪的国王和女王也会在一定程度上促进当地的法律发展，但他们越来越依赖代理人来伸张正义。换句话说，国王的代表将在全国巡回，并代表君主监督审判。然而，国王和王后确实亲自监督了一些审判——通常是涉及贵族和官员的审判。但情况也并非总是如此。例如，法国的路易九世曾担任任何人都可以参加的审判的法官。正如让·德·若因维尔在13世纪所描述的那样：那些有任何诉求的人，都可以来找路易九世谈话，而不会受到传令官或其他任何人的阻挠。国王会直接对他们说：“这里有没有人有案件要处理？”这时候有案子的人就会站起来。然后他会说：“你们都保持沉默，我们将依次听取你们的意见，一个接一个。”然后他把皮埃尔·德·方丹和吉奥福罗伊·德·维莱特叫来，对他们中的一个或另一个说：“替我解决他的案子。”如果他看到那些代表他或任何其他人发言的人所说的话中，有需要改正的地方，他会亲自介入，作出必要的调整。一些统治者也会与他们的臣民并肩作战

中世纪的王权在一定程度上取决于军事实力。而且事实上，那些会亲自带兵作战的国王在整个欧洲都会受到人们的尊敬。其中最著名的勇士国王，是苏格兰的罗伯特·布鲁斯和英格兰的亨利五世。不过亲自带兵作战是有风险的。英国的理查一世因其帝王般的勇敢而被昵称为“狮心王”，但他在法国围城时被弩射倒，理查三世也在战场上被杀。但即使是在战斗中，国王也会被一群精英骑士和侍从包围，以提供额外的保护。